Nebenfund aus dem Polaren-Paper · Oktober 2026Side finding from the polars paper · October 2026
Sind die Gleitschirme ausentwickelt?Have paragliders stopped getting better?
Seit 2019 werden die Gleitschirme im Wallis kaum mehr besser. Dass die Werte der Flotte trotzdem noch etwas besser werden, liegt an zwei Schirmen, die immer mehr Piloten fliegen: dem Zeno 2 und dem Zeolite 2 GT. Since 2019 the paragliders flown in the Valais have hardly got any better. That the fleet’s figures still improve a little is due to two gliders that more and more pilots fly: the Zeno 2 and the Zeolite 2 GT.
Geringstes Sinken der Wallis-Flotte, Mittel je geflogenem Kilometer (m/s, oben = weniger Sinken)Minimum sink of the Valais fleet, mean per kilometre flown (m/s, up = less sink)
Grundlage sind die Polaren von 101 Schirmtypen, die wir im Paper aus 25 341 Flügen im Wallis gemessen haben. Für die Kurven bekommt jeder der 33 124 Flüge von 2009 bis 2026, deren Schirmtyp eine solche Polare hat, die Werte seines Typs; jedes Jahr zählt nach geflogenen Kilometern. Lässt man die beiden Schirme weg, bleibt die Linie seit 2019 liegen. The basis is the polars of 101 glider types that we measured in the paper from 25,341 flights in the Valais. For the curves, each of the 33,124 flights from 2009 to 2026 whose glider type has such a polar gets the values of its type; each year is weighted by kilometres flown. Leave out the two gliders and the line has not moved since 2019.
PDFParaglider sink polars and flow field of the ValaisJ. Korner, 2026 · das Paper, aus dem diese Polaren stammenthe paper these polars come from→Die EinzelheitenThe details
Jeder Flugkilometer im Wallis-Korpus (XContest, 2009–2026, 33 124 Flüge, deren Schirmtyp eine Polare im Paper hat) erhält die Werte der Polare seines Typs aus dem Paper: geringstes Sinken und bestes Gleiten in stiller Luft auf 2000 m, dazu die Höchstgeschwindigkeit des Typs (99. Perzentil der Eigengeschwindigkeit im Korpus). Linie: Mittel je Flugkilometer; Band: 25. bis 75. Perzentil; gestrichelt: dieselbe Flotte ohne Zeno 2 und Zeolite 2 GT. Jeder Typ hat eine feste Polare – die Kurven zeigen also, welche Schirme geflogen werden, nicht wie sich ein einzelner Schirm über die Jahre verändert. Das Können der Piloten steckt nicht in den Kurven: Jeder Kilometer zählt mit der Polare seines Schirmtyps, unabhängig davon, wer ihn fliegt. Die Kurven zeigen, welches Material in der Luft ist. Ein Viertel bis ein Drittel der Flugkilometer stammt von Typen mit weniger als 100 Flügen und hat keine Polare. Meist sind das seltene Schirme, 2026 aber auch die neuesten Modelle wie Alpina 5, Delta 5 und Volt 5; das Ende der Kurven ist deshalb vorläufig. Every kilometre flown in the Valais corpus (XContest, 2009–2026, 33,124 flights whose glider type has a polar in the paper) is given the values of its type's polar from the paper: minimum sink and best glide in still air at 2000 m, plus the type's top speed (99th percentile of airspeed in the corpus). Line: mean per kilometre flown; band: 25th to 75th percentile; dashed: the same fleet without the Zeno 2 and the Zeolite 2 GT. Each type has one fixed polar – the curves therefore show which gliders are flown, not how a single glider changes over the years. Pilot skill does not enter the curves: each kilometre counts with the polar of its glider type, whoever flies it. The curves show which equipment is in the air. A quarter to a third of the kilometres come from types with fewer than 100 flights and have no polar. Mostly these are rare gliders, but in 2026 also the newest models such as the Alpina 5, Delta 5 and Volt 5; the end of the curves is therefore provisional.
Bis 2019 aufwärts, dann flachUp until 2019, then flat
Bis 2019 wird die Flotte stetig besser: Das geringste Sinken fällt von 1.21 auf 1.08 m/s, das beste Gleiten steigt von 8.6 auf 9.7. Danach bleibt die gestrichelte Linie liegen. Ohne Zeno 2 und Zeolite 2 GT liegen 2026 das geringste Sinken bei 1.08 m/s, das beste Gleiten bei 9.7 und die Höchstgeschwindigkeit bei 53.1 km/h – praktisch die Werte von 2019. Mit den beiden sind es 1.04 m/s, 9.9 und 54.6 km/h. 2026 entfällt gut ein Viertel aller Flugkilometer auf diese zwei Schirme, und der Anteil der Klassen EN D und CCC ist von 26 % (2009) auf 39 % gewachsen. Until 2019 the fleet improves steadily: minimum sink falls from 1.21 to 1.08 m/s, best glide rises from 8.6 to 9.7. After that the dashed line stays put. Without the Zeno 2 and the Zeolite 2 GT, the 2026 fleet has a minimum sink of 1.08 m/s, a best glide of 9.7 and a top speed of 53.1 km/h – practically the values of 2019. With them it is 1.04 m/s, 9.9 and 54.6 km/h. In 2026 a good quarter of all kilometres were flown on these two gliders, and the share of EN D and CCC has grown from 26 % (2009) to 39 %.
Der Fortschritt seit 2019 kommt also daher, dass viele Piloten auf die besten Schirme umgestiegen sind – nicht daher, dass die besten Schirme besser geworden sind. Die Spitze der Klasse EN D gleitet seit bald zehn Jahren um 10.7: Zeno (2016) 10.8, Zeno 2 (2022) 10.7, Klimber 3 P (2023) 10.75, Zeolite 2 GT (2023) 10.3 (Gleitzahlen der Paper-Polaren). Die Polaren sind so gemessen, wie die Schirme im Wallis geflogen werden, mit allen Gurtzeugen, Flächenbelastungen und Altersständen. Ein Beweis, dass die Flügel ausentwickelt sind, ist das nicht – aber ein deutlicher Hinweis, dass der grosse Sprung pro Generation vorbei ist. The progress since 2019 therefore comes from many pilots moving to the best gliders – not from the best gliders getting better. The top of the EN D class has glided at about 10.7 for almost ten years: Zeno (2016) 10.8, Zeno 2 (2022) 10.7, Klimber 3 P (2023) 10.75, Zeolite 2 GT (2023) 10.3 (glide ratios of the paper polars). The polars are measured as the gliders are flown in the Valais, with all their harnesses, wing loadings and ages. This does not prove that the wings are fully developed – but it is a clear sign that the big step per generation is over.
Und die verkleideten Gurtzeuge?And the faired harnesses?
Seit 2021 gibt es Wettkampf-Gurtzeuge mit voller Verkleidung um den Piloten (Submarine, später Sublite). Im Paper ist ihr Effekt am Enzo 3 messbar: ab 2024 weniger Sinken um 0.03 m/s bei 35 km/h, 0.07 bei 45 und 0.10 bei 50 km/h; das beste Gleiten steigt von 11.0 auf 11.7. In den Flottenkurven ist davon fast nichts zu sehen, und das ist auch zu erwarten: Since 2021 there have been competition harnesses with a full fairing around the pilot (Submarine, later Sublite). In the paper their effect is measurable on the Enzo 3: from 2024 on, 0.03 m/s less sink at 35 km/h, 0.07 at 45 and 0.10 at 50 km/h; best glide rises from 11.0 to 11.7. The fleet curves show almost none of this, and that is what one should expect:
- Beim geringsten Sinken wirkt ein Gurtzeug am wenigsten. Es verringert nur den Widerstand von Pilot und Gurtzeug, den Term a·v³ der Polare; der Flügelterm b/v bleibt. Beim geringsten Sinken macht der Widerstandsterm genau ein Viertel des Sinkens aus, beim besten Gleiten die Hälfte, darüber mehr. A harness helps least at minimum sink. It only reduces the drag of pilot and harness, the term a·v³ of the polar; the wing term b/v stays. At minimum sink the drag term is exactly a quarter of the sink, at best glide half of it, above that more.
- Die Höchstgeschwindigkeit bestimmt der Flügel. Bei gleicher Beschleuniger-Stellung legt der Auftrieb, der das Gewicht trägt, die Eigengeschwindigkeit fest. Weniger Widerstand macht den Gleitwinkel flacher, nicht den Schirm schneller. The wing sets the top speed. At the same speed-bar setting, the lift that carries the weight fixes the airspeed. Less drag flattens the glide angle; it does not make the glider faster.
- In der Flotte geht er unter. Nur das Enzo 3 hat im Paper zwei Polaren (bis 2023, ab 2024), und es fliegt 2026 weniger als 2 % der Flugkilometer. Alle anderen Typen haben eine Polare über alle Jahre. Von einzelnen Piloten ist bekannt, dass sie den Zeolite 2 GT mit Submarine-artigem Gurtzeug fliegen; ihre Flüge stecken in seiner einen Polare. Selbst wenn ein Drittel aller Zeolite-2-GT-Flüge so geflogen würde, verschöbe das die Flottenkurve um weniger als 0.01 m/s. Die Stufen der durchgezogenen Linie kommen fast vollständig daher, wie viele Kilometer auf Zeno 2 und Zeolite 2 GT geflogen werden. In the fleet it disappears. Only the Enzo 3 has two polars in the paper (to 2023, from 2024), and in 2026 it flies less than 2 % of the kilometres. All other types have one polar over all years. Some pilots are known to fly the Zeolite 2 GT with a Submarine-type harness; their flights are part of its single polar. Even if a third of all Zeolite 2 GT flights were flown that way, the fleet curve would shift by less than 0.01 m/s. The steps of the solid line come almost entirely from how many kilometres are flown on the Zeno 2 and the Zeolite 2 GT.
Flugdaten: XContest, Wallis.Flight data: XContest, Valais.
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